文/牛河
新冠肺炎疫情仍在全球肆虐，病毒变异的步伐从未停止。 Alpha、Beta、Gamma、Delta、……近日，一种拥有大量变异的新型变异病毒悄然降临。
由于存在大量变异，近期在南非发现并迅速传播至亚欧的新型冠状病毒变种B.1.1.529一经出现就引起了各界的高度关注。
“我们对此还不是很了解。我们所知道的是，这种变异毒株具有大量突变。令人担忧的是，如此多的突变可能会对病毒的行为产生影响。” 世卫组织新冠疫情应对技术主任玛丽亚·范说。
当地时间11月26日，世卫组织召开紧急会议并在会后发表声明，将新型冠状病毒变异毒株B.1.1.529列为“需要关注的变异毒株”，并将其命名为（）。 至此，“需关注的突变株”已更新为5种，包括Alpha、Beta、Gamma、Delta和刚刚列出的那一种。
“比 Delta 强”、“对疫苗有保护作用”、“更具传染性”……围绕这种新的突变菌株有多种理论。 报道称其为“迄今为止最严重的变异毒株”，英国、美国、加拿大、以色列、新加坡等多个国家纷纷发布旅行禁令或出入境限制。 在这种氛围的笼罩下，欧美股市也出现强烈震荡，股价一度全线下跌。
香港大学李嘉诚医学院生物医学学院教授、病毒专家金东彦对《中国新闻周刊》表示，“目前全球还不够担心。未来是否会成为优势毒株或取代Delta毒株仍未知，继续监测该毒株的传播、致病性和逃逸能力。
或者已经存在了一段时间
这一次，可谓是来势汹汹。
据《自然》网站介绍，它首先在博茨瓦纳（南部非洲国家）被发现，随后在南非豪登省迅速蔓延。 在11月12日至20日在南非豪登省采集的样本中，经过基因测序等基因分析，发现有77份样本感染了变异毒株。 目前正在对数百个样本进行分析。
作为非洲疫情最严重的国家，南非目前累计确诊病例超过295万，累计死亡人数近9万。 尽管11月初南非的每日新增病例数仍处于低位，但在上周出现激增。 病例数从当月22日的312例飙升至次日的近2万例； 25日新增确诊病例2465例，比前一天增加近一倍。 虽然目前还没有证据，但当地科学家怀疑南非这波新的感染潮与病毒有关。
南非近期新增病例（来源：约翰霍普金斯大学官网）
世卫组织在一份声明中指出，南非最近几周感染率急剧上升，这与检测到变异毒株相符。 在南非几乎所有省份，这种变异病例的数量似乎都在增加。
事实上，除了在非洲发现变异相关病例外，其他许多地区也受到了影响。
据报道，中国香港已出现两起相关病例。 一位是最近从南非回来的36岁男子，另一位是从加拿大回来的62岁男子。 两人的酒店房间就在斜对面。 全基因组测序分析结果显示，两例病例的基因序列非常相似，均携带变异病毒株，与南非和博茨瓦纳发现的病毒株相似。
以色列卫生部表示，该国发现了一例此前在南非出现的新型冠状病毒变种病例。 患者是一名从马拉维（非洲东南部国家）返回以色列的人。
与Delta和Beta毒株相比，该病毒不存在前两种毒株爆发时的缓冲期，一经发现确诊人数猛增。
金东彦分析，从目前公布的一些病例来看，它可能在南非存在过一段时间，但南非最近才报告。 目前尚不清楚突变株是如何在非洲国家传播的，还需要更多的测序工作来进一步证实。 目前，欧美国家纷纷采取停飞等措施，试图阻止病毒毒株扩散。
德籍华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒学研究所教授卢梦吉在接受《中国新闻周刊》采访时表示，从病毒进化的角度来看，新变异毒株的出现并不是一个问题。事故。 关键是突变位点是否会对病毒产生影响。 致病能力和免疫逃避能力都会受到影响。
他认为，非洲人群的疫苗接种率很低，传染链难以断绝世卫或以星座命名变异毒株，不排除仍有新的变异毒株出现的可能。
“最差”的突变菌株？
从第一次报告到被列为“需要关注的突变株”，只用了两天时间，可谓是非常之快。
该毒株之所以备受关注，是因为其所含的突变数量大大超过了肆虐全球的Delta毒株（仅16个突变）。 该毒株含有50余处突变，其中刺突蛋白（Spike，又称S蛋白）有32处突变。 刺突蛋白可以帮助新冠病毒结合并侵入人体细胞，人体内的免疫细胞也利用刺突蛋白来识别病毒。
已公布的基因测序结果显示，在Delta和Alpha等菌株中发现了该菌株S蛋白区域的许多突变，并已证实与这些菌株的高感染性和免疫逃逸能力有关。 直接连接。
Delta株与株刺突蛋白突变比较（来源：意大利罗马儿童医院研究团队于当地时间11月27日发布）
世卫组织在一份声明中指出，初步研究表明，与其他“令人担忧的突变毒株”相比，该毒株导致人类再次感染该病毒的风险增加。
南非病毒学家佩妮·摩尔表示，新变种携带了大量突变，除了一些已经出现在其他变种中的突变外，还有一些不为人知的突变。 要中和这么多突变，情况会更加复杂，在计算机模型实验中，甚至有人提出新的变种可以逃避T细胞的杀伤。
在金东彦看来，大量变异并不代表病毒更强大。 虽然该菌株的突变位点较多，但这种变异是否有意义尚不得而知，也有可能大部分突变是中性的。 这些突变是否会显着改变病毒的传播能力和致病性，还需要更详细的实验数据。
从新冠疫情爆发到现在，已经出现了上千种变异毒株，而被“保留”下来的只有这些。 据金东彦分析，Alpha毒株已经在全球流行了几个月，Delta毒株现在已经流行了几个月。 未来Delta毒株是否会被病毒取代，目前还不确定。
“未来要从毒株的具体走势来判断世卫或以星座命名变异毒株，否则就是‘纸上谈兵’了。” 他说。
卢梦吉还指出，目前的信息仅表明存在这种新的变异毒株。 是更具传染性和传播性，还是会超越Delta毒株，还需要进一步的流行病学调查。
据悉，研究人员正在分析该毒株逃避感染阻断抗体和其他免疫反应的能力，预计两周后将获得更明确的实验数据。
会不会削弱现有疫苗的保护作用？
所构成的威胁还表现在对疫苗效力的影响上。
目前，大多数 COVID-19 疫苗都是针对 S 蛋白设计的，例如 mRNA 疫苗和重组蛋白疫苗。 该毒株在刺突蛋白上存在大量突变，不禁让人担心是否会影响疫苗的疗效。
牛津大学研究病毒进化的生物学家阿里斯说，紧迫的问题是该毒株是否会因为在很多地方发生突变而降低疫苗的效力。
Penny Moore 的团队正在测试新变体逃避通过疫苗和先前感染获得的免疫力的潜力。 她说，在南非，接种强生、辉瑞和牛津/阿斯利康三种疫苗中的一种的人群中出现了突破性感染。 两名在香港感染病毒株的患者接种了 mRNA疫苗。
“病毒株可能会对疫苗的保护作用产生一些不确定的影响。” 卢梦机说道。
在金东彦看来，病毒毒株会对现有疫苗的药效产生多大影响，目前还处于推测阶段。 他认为，即使后续研究表明该毒株对现有疫苗的有效性影响更大，也不必恐慌或过度担心，“因为我们可以在短时间内制备出针对变异毒株的疫苗时间并尽快将其推向市场。” .
多家新冠疫苗研发厂商近日表示，正在研究病毒株对疫苗的影响。
美国制药巨头辉瑞表示，如果该毒株逃脱现有疫苗的免疫力，辉瑞和辉瑞预计将在大约 100 天内开发和生产针对该变种的定制疫苗，等待监管部门的批准。 生产 mRNA 疫苗的 也宣布了针对该毒株的解决策略，并表示该公司正在努力测试当前疫苗剂量中和变异毒株的能力，预计将在未来几周内提供数据。
国内新冠疫苗生产商科兴生物也表示，他们已通过全球合作伙伴网络积极收集和获取新突变毒株的信息和样本，将尽快进行评估和研究，以了解该毒株对现有毒株的影响。新型冠状病毒灭活疫苗及研制变异疫苗的必要性。
值得注意的是，它很可能是在免疫功能低下的患者感染期间进化而来的，“可能是在未经治疗的艾滋病患者身上，”伦敦大学学院遗传学研究所所长 说。 ”。
金东彦指出，免疫缺陷患者更容易产生新冠病毒变异毒株，这类患者包括艾滋病患者、器官和骨髓移植患者、癌症患者以及长期服用免疫抑制剂的患者。 这些人群其实是当前防疫的薄弱环节，也是隐患。
他进一步解释说，免疫缺陷患者本身无法产生针对新冠病毒的免疫压力。 一旦感染，病毒就会在体内产生各种变异体。 “这部分免疫功能低下的患者应该提高和加强疫苗接种，不仅要接种疫苗，还要同时检测体内的抗体水平，有时甚至需要多次注射疫苗，以确保体内产生有效抗体。”
